在我国传统社会，乡贤在促进宗族自治、民风淳化、伦理维系以及乡土认同等方面起着无可替代的作用。宿松县丰厚的历史文化资源哺育出众多鸿儒硕彦，也孕育了深厚的乡贤文化。近年来，宿松县围绕践行社会主义核心价值观，坚持通过弘扬“本土基因”“筑巢引凤”等方式，激活传统优秀乡贤文化，积极引导鼓励乡贤参与社会治理工作，用他们的嘉言懿行垂范乡里，参与社会矛盾纠纷化解，涵育文明乡风，让乡贤文化在广大乡村深深扎根。
宿松县着力乡贤资源挖掘工作，把乡贤“请出来”“用起来”“树起来”。孙凤宝、柳志发、方长英等55位乡贤被评为县级“新乡贤”。这些“新乡贤”大多都是当地“平安建设”的优秀志愿者，文明之风、道德之风、法治之风已吹进宿松大地的每个角落，并深深地影响着村民的思想和行为。
65岁的方长英是宿松县洲头乡泗州村六组的一名普通群众，由于办事公道、敢说真话，当地群众对她都很信服。2015年她加入了村里的乡贤参事会，从此她把为民排忧解难当做日常生活中的一项重要“工作”。没有读过多少书的她，从传统“老理儿”出发，从家庭亲情入手，凭借长辈身份和道德威望，用百姓的“法儿”，平百姓的“事儿”，化解矛盾纠纷作用和效果非常明显，成为当地群众一致公认的“新乡贤”。
2017年6月初的一天，泗洲村六组村民许某和妻子再次闹离婚。不知情的人肯定又认为两人要打起来，但是组里的人却已经早已习以为常了，而每一次两人闹离婚，都有一个人来劝架，那就是住在隔壁的方长英。“伢子哎，不是一家人，不进一家门，舌头和牙齿还有相碰的时候，你们两人结婚都有三年了，人家都说夫妻无隔夜之仇，你们都要想想当初，是怎么走在一起的，没感情能走在一起吗？ ”……一连六七天，每次方长英都从家里捧着饭碗，利用吃饭的工夫去劝导这对小夫妻，就是她的这个极其普通的做法，不知不觉中居然将这场历时长达半年的离婚矛盾化解了。
近年来，在宿松县700多人的乡贤队伍里，共有3人荣登“中国好人榜”，32人提名或当选“安徽好人”，60人当选“安庆好人”，173人当选“宿松好人”。(孙善旺 王原)